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El convento más antiguo
de la ciudad fundado a instancias de la Reina María de Molina,
esposa de Juan II.
Como la reina estaba muy apegada a la ciudad, se
construyó un palacio aprovechando el Alcázar Viejo
de la antigua muralla.
En 1282 consigue la autorización del Obispo
de Palencia para fundar Santa Mª la Real de las Huelgas, bajo
regla cisterciense, en su propio palacio vallisoletano.
El edificio que vemos actualmente es una reconstrucción
del s.XVI en el que se puede observar aún en la pared de
la iglesia el marco de una monumental puerta mudéjar del
antiguo Alcázar.
La iglesia es obra de Juan de Nantes y Mateo de Elorriaga
en 1579. Consta de una nave con bóveda de cañón,
crucero y capillas entre los contrafuertes. El Coro bajo se sitúa
a los pies. El material empleado es sillería para las partes
estructurales y ladrillo y tapial para el resto.
Patrimonio artístico
- Retablo Mayor .-
De Fco de Praves, con esculturas de Gregorio Fernández
y pinturas de Tomás de Prado, es de principios del s.XVII
(posiblemente de 1615). El motivo central es un altorrelieve representado
el abrazo de Cristo y San Bernardo. Preside el conjunto un Calvario
flanqueado por los escudos reales, símbolo del patronazgo
real.
LADO
DE LA EPISTOLA (dcha mirando desde los pies)
- Capilla de Luisa Zárraga .-
Retablo con la escultura de una Piedad, de Pedro
de la Cuadra, como motivo central, del primer cuarto del s.XVII
(1617).
- Capilla del Doctor Alonso Ruíz Sánchez
(capellán de Felipe III) .-
Retablo con un Cristo crucificado, de Pedro de la
Cuadra, como motivo central, del s.XVII.
- Capilla de la Asunción
.-
Retablo con un grupo escultórico representando
la Asunción, de Juan de Cambrai, como motivo central, del
s.XVI. Con pinturas de Antonio Vázquez. Fue retablo mayor
en la época medieval.
- Sepulcro de la Reina
María de Molina .-
En alabastro, situado en el centro del crucero, de
la primera mitad del s.XV. Observa los relieves de los laterales.
Toda la rejería que hay en la iglesia es obra
del maestro Juan del Barco.
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